갑자기 새삼 떠올라서 적는 첫 연애적 설렘을 겪었던 이야기.
한 때 대만 카스텔라나 현재 탕후루 만큼의 인기는 아니었다만, 츄러스 점포가 여기 저기 생길 만큼 인기 있던 시절이 있었다. 우리 동네도 예외는 아니었는데 원래 나는 기름에 튀긴데다 너무 달기 까지 해서 츄러스를 부담스러워 좋아하지 않았고, 가끔 놀이동산에 놀러갈 때 어쩌다 한 번 기분 내기 위해 먹는 간식이라 생각하여 자주 먹지 않았다.
그러다 어쩌다 친구가 먹고 싶다 하여 집 근처에 있던 동네 츄러스 점포를 가게 되었는데 친구는 초콜렛 츄러스, 나는 같이 팔던 뻥튀기 아이스크림을 골라서 메뉴가 나오길 기다리고 있었다. 그 때 기다리면서 메뉴판을 구경하던 중, 아츄라는 메뉴가 있었는데 줄임말 같은데도 풀어 쓴 이름이 적혀있지 않았길래 친구에게 농담처럼 "저기 아츄라고 적힌 메뉴는 아이스크림 츄러스일까?😆" 하고 웃으면서 이야기 했다. 친구도 그럴 거 같다고 받아쳤는데 가게를 보던 점원분이 "네, 아이스크림 츄러스 맞아요 😊..." 하고 수줍게 맞받아쳐 주셨는데 그 순간, 친구에게 건넨 말이라 다른 사람이 또 대답해줄 줄 몰라서 깜짝 놀라 당황하기도 했지만 그 점원 분의 미소가 무척 마음을 설레게 만들었다.
이렇게 적으니 당시 진짜 무슨 개저씨 같은 마인드를 가졌나 싶기도 한데..... 적어도 착각까진 가지 않았다. 미소가 아름다웠지만, 서비스업이니 모든 분께 저렇게 친절하셨겠지 하는 생각도 들었으니까..... 그렇지만 주문한 음식을 받고 집으로 돌아가는 길에도 그 미소가 자꾸 떠올랐었고 같이 갔던 친구에게도 얘기했었다.
지금은 유행이 지나 없어진 가게지만 마침 없어졌던 그 점포 자리를 지나가니 생각이 나네.